陈真这一虚构角色，由李小龙率先在《精武门》（1972）中成功演绎。其后电视剧《大侠霍元甲》（1983）中的梁小龙、《精武门》（1995）中的甄子丹，都因为饰演陈真而扬名。
陈嘉上导演、袁和平武指、李连杰主演的《精武英雄》，与《铁马骝》同为衡量功夫片的标杆。
陈嘉上是香港一流的商业片编剧和导演。拍《精武英雄》照旧是电影公司分派给他的“命题作文”，但是这次，素来喜爱李小龙电影的陈嘉上认真写起了剧本。他决定拍精武门，立意比旧版高远，人物故事比旧版文雅了许多。陈嘉上略懂功夫，学过几年咏春，便与袁和平李连杰一起设计动作，确定写实的风格。李连杰一反其潇洒漂亮的竞技武术风格打起实战风格，竟也迅猛有力毫不拘泥。虽然吊了钢丝（比如三根手指做俯卧撑、单手引体向上都吊了钢丝，和钱小豪对打中的卡波拉动作也吊了钢丝），比起《太极张三丰》吊钢丝太多以致频频穿帮要好很多，动作设计呈现了一流的写实性与观赏性。
《精武英雄》从制作、导演、剧本、摄影剪辑到内涵，都比李小龙版《精武门》强多了，配乐也在旧版基础上作了升级。动作场景和动作设计，则是各有千秋难分伯仲。《精武英雄》动作设计的优点，我列举以下四点：
1、动作设计贴合人物性格及实力。唯一要说的可能是虹口道场馆主芥川龙一（楼学贤饰演）稍弱。
2、动作场景前后对照。举例：陈真以精简直接的动作打倒动作大开大合的芥川龙一和霍廷恩，藤田刚以更简单粗暴的方式暴击陈真；霍廷恩看出陈真的步法漏洞，但无法攻破，船越文夫则用“以彼之道，还施彼身”的方式瓦解了陈真的攻势。
3、动作设计虚实结合。举例：陈真对战船越文夫。船越文夫发动迅猛无匹的三招腿法攻势，就像三国演义写诸葛亮之智，近乎妖魅，这是剪辑和摄影营造出的第一高手气势。以这虚写的三招突入之后，两人进入攻防，就写实了。但为了进入动作设计的下一层次，陈真又做出一个极不真实的动作：被一拳打得空中360°翻滚时竟凌空出拳击中对手。这个动作，制造出势均力敌的节奏停顿，此时风起飞沙，两人的打斗得以进入更高级的“蔽目讲手”阶段，听劲化劲、兵不厌诈，末了两人相互锁制住对方（或者说被锁喉的陈真输了），节奏再次停顿，就进入第三层次的“煮酒论英雄”（当然片中并没有喝酒），讨论武术之最高境界，以船越文夫拜服泉下之霍元甲作结。我们由此也可以发现，这场打斗戏的节奏也很棒。
4、教科书般的精准、明晰。以最后一场陈真对决“机器人”藤田刚的打斗戏为代表，每一个镜头的景别、拍摄角度和速度（每一个慢镜头），还有剪接点，几乎都是完美的。这场打斗的设计非常复杂，是片中最紧张凶险的一场，藤田刚杀人不眨眼，霍廷恩上手即败。陈真初始就落了下风，只是凭借快速的本能反应，如独孤九剑在败招中出招，以肩撞、掸手、俯身后摆腿等灵活招式，化解藤田刚暴风骤雨般的攻击，却还是被打趴了三次。要以弱胜强，一般动作片拍得很取巧，瞅冷子突发奇招，得手后乘胜追击，成龙电影就多半是这样。但陈真以弱胜强，拍得毫不含糊：一是“单手撑地接好肩膀脱臼”气势唬人（这个镜头更多是给观众明确提示：我要反击了！），二是灭对手信心，破了藤田刚的杀招（即杀死芥川龙一那一招，类似贝恩折断蝙蝠侠腰那一招），三是打穴（腋窝膝窝）破了藤田刚的金钟罩。所以这场打斗，并没有某一个明显的逆转点，但越是认真看，越觉得它拍得不糊弄（虽然李连杰的几次腾空踢腿用了替身）。当年本片票房欠佳，动作设计奖也输给了《醉拳2》，有人说是本片的武打设计太超前。最后藤田刚抽出武士刀起身偷袭，陈真抽皮带还击，我从未见过耍皮带帅过本片中陈真的。
传说昆汀看了最后这场打戏40遍并记得每一个走位，但2003年昆汀和李连杰的对话视频中，昆汀说到他最喜欢《精武英雄》的打戏是陈真单挑虹口道场，被包围的陈真将所有人全部击倒。我个人更喜欢李小龙在《精武门》中的陈真踢馆，觉得是全片拍得最好的一场打戏：全景俯视镜头，拍陈真被包围，让人想起《切腹》中类似的经典场景；较长的镜头，完整地展示陈真以一敌多直如砍瓜切菜般的气势，末了他甚至弃了招式，一手一个抓起来扔。相比《精武英雄》中同样的场景，李连杰那种冷静的、毫不紊乱的打法，就没有这种气势。比如对手飞身，李小龙会飞得更高打脸；李连杰（替身）直接起脚蹬踢破对手的飞踢，固然精简直接，却失了气势。
陈嘉上通过剧情探讨了一番武术理念：习武的目的不仅是“击倒对方”，武术不仅是格斗术，它是一门讲究“气”与“劲”的古老艺术，若加上个人修为与精神修炼，便进乎道，成为“武道”、“自我解放之路”。所以武者不要固步自封，而是要兼容并蓄。要达到最强，不仅要快狠准，还要体会宇宙苍生，要有武德。比起一味复仇的功夫片模式，本片算是提升到了一个很高的境界。只是限于制作成本和制作理念等因素，本片格局尚不及徐克的黄飞鸿三部曲。
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